À moins d’un mois de la fin du mercato estival, Liverpool n’a enregistré que deux recrues. Une situation qui interroge, puisque le club sort d’une saison laborieuse et vient d’encaisser plusieurs départs majeurs. À ce jour, l’effectif des Reds semble plus réduit que jamais. Il y a donc urgence à s’activer pour offrir les renforts nécessaires à Andoni Iraola.
À Liverpool, l’été 2026 rime avec transition et reconstruction. Après une campagne difficilement achevée à la 5e place de la Premier League, sans véritablement briller non plus dans les coupes nationales ou en Ligue des champions, la direction du club a décidé d’insuffler un vent de fraîcheur pour relancer un cycle vertueux. Pour cela, elle a fait le choix de se séparer de son manager, Arne Slot. Malgré une première saison marquée par un triomphe en championnat, le Néerlandais paie cet an II totalement raté. Pour le remplacer, les Reds ont fait appel à Andoni Iraola, libre de tout contrat après une somptueuse aventure du côté de Bournemouth. Un homme chargé de faire briller à nouveau Liverpool, notamment grâce à son approche tactique. En effet, sa philosophie de jeu se caractérise par un football offensif, vertical et un pressing intensif. Des principes qui rappellent de beaux souvenirs à tous les supporters du club, puisqu’ils se rapprochent énormément de ceux d’un certain Jürgen Klopp.
Trois cadres partent libres
Mais qui dit reconstruction sous-entend généralement une activité sur le marché des transferts. Sauf que pour l’instant, c’est le calme plat du côté d’Anfield. Pourtant, il y avait de quoi faire. Déjà, rien que pour compenser les départs estivaux. Preuve de cette volonté de Liverpool d’écrire une nouvelle page de son histoire, l’état-major n’a pas réellement bronché au moment de laisser partir librement son icône Mohamed Salah et Andy Robertson. Deux cadres des succès engrangés par les Scousers ces dix dernières années, mais qui étaient arrivés en fin de parcours. De même, malgré d’âpres négociations durant de longs mois, le défenseur français Ibrahima Konaté a préféré prendre la poudre d’escampette, direction le Real Madrid. En clair, ce sont trois éléments majeurs de cet effectif qui s’en sont allés le 1er juillet, rapportant au passage zéro euro dans les caisses. Et pour les remplacer ? Seuls le jeune défenseur Jérémy Jacquet (dont la signature avait été annoncée dès février) et l’ailier espagnol Victor Munoz ont rejoint les bords de la Mersey. Coût total de ces deux opérations : 103,6 millions d’euros (M€).
Un effectif trop peu fourni pour le haut niveau
L’un des principaux maux de cette équipe de Liverpool durant l’exercice 2025-2026, c’était une absence de profondeur de banc. En effet, Arne Slot n’avait utilisé que 24 joueurs en Premier League. Seul Everton disposait d’un groupe plus restreint, avec 22 joueurs alignés. Un chiffre insuffisant pour permettre à Liverpool d’être compétitif avec un calendrier si chargé. Dans les faits, cette configuration a causé du tort aux Reds sur différents aspects tout au long de la saison. Tout d’abord, par un manque d’émancipation collective. Aucun remplaçant ne poussait réellement les titulaires à se surpasser, en les menaçant de prendre leur place. Cette absence de concurrence a permis à plusieurs cadres d’évoluer dans un fauteuil. Le résultat ? Des performances en-deçà des attentes durant toute la campagne. L’autre point, c’est que le club s’est retrouvé sans alternatives face aux nombreuses blessures déplorées. La quasi-totalité de l’effectif a été contrainte de passer par la case infirmerie. Malheureusement, pour certains, ces indisponibilités ont duré de très longs mois (Alexander Isak, Conor Bradley, Hugo Ekitiké, Giovanni Leoni, Wataru Endo, etc).
De nombreux absents pour la reprise
Le problème, c’est qu’en l’état, la situation préoccupante observée la saison passée existe toujours. Pire, elle s’est même aggravée. L’effectif est encore plus maigre et les blessures s’accumulent. Hugo Ekitiké, Joe Gomez, Conor Bradley et Giovanni Leoni sont déjà assurés de ne pas participer à la reprise de la Premier League fin août. Parallèlement, les états physiques de Jérémy Jacquet, de Wataru Endo et de Stefan Bajcetic posent question, puisqu’ils n’ont pris part à aucune rencontre de préparation jusqu’ici. Liverpool a donc grandement besoin de renforts afin d’offrir à Andoni Iraola une équipe suffisamment fournie pour qu’il puisse atteindre ses objectifs. Concrètement, il manque aujourd’hui aux Reds un défenseur central confirmé, un éventuel latéral droit, un milieu central capable de mettre de l’impact, un ailier droit décisif, voire même un avant-centre. Cela fait beaucoup, mais pour l’instant, la direction sportive emmenée par Michael Edwards ne semble pas pressée.
Bradley Barcola dans le viseur ?
Alors que le mercato estival ferme ses portes dans moins d’un mois (le 1er septembre), les rumeurs de transfert se font rares aux alentours d’Anfield. La presse anglaise prête un intérêt sérieux à Liverpool pour un unique joueur ces temps-ci, c’est Bradley Barcola. L’attaquant tricolore du Paris Saint-Germain aurait fait l’objet de discussions préliminaires entre les deux parties pour une potentielle transaction qui pourrait atteindre les 150 M€. Seule interrogation : Bradley Barcola est majoritairement employé comme ailier gauche, un poste où Liverpool est déjà très fourni. Au-delà, peu de noms circulent dans les journaux britanniques pour renforcer la défense ou le milieu de terrain. Au contraire, de nouveaux départs pourraient être entérinés d’ici à la fin de l’été. Curtis Jones est l’une des cibles privilégiées de l’Inter Milan, tandis que Cody Gakpo est désormais annoncé dans le viseur de Tottenham Hotspur. De quoi amaigrir un peu plus encore ce vestiaire ?
Un dernier mois à optimiser
À l’heure actuelle, cette faible activité sur le marché est évidemment inquiétante. La défense repose presque exclusivement sur le capitaine Virgil van Dijk, tandis que l’attaque reste en partie dépendante des réveils d’Alexander Isak et de Florian Wirtz. Cette situation va forcer Liverpool à accélérer drastiquement durant la seconde quinzaine du mois d’août pour boucler son recrutement. Cela pourrait conduire à des négociations bâclées, des renforts surpayés, voire même des « panic-buys ». De plus, cela empêche Andoni Iraola de s’appuyer sur un groupe complet dès le début de l’été afin d’adapter toute son équipe à ses principes de jeu. Bref, loin d’être la préparation idéale pour lancer ce nouveau cycle. Maintenant, Liverpool dispose d’un petit mois pour apporter les modifications nécessaires à son effectif. Un délai suffisant pour réaliser de bons coups et ajouter des plus-values à cette équipe. À la direction de bien utiliser cette fenêtre de tir, car le sort de cette saison 2026-2027 va en dépendre.
