Du 26 juillet au 3 août, quatre équipes de l’élite britannique se déplacent aux États-Unis à l’occasion de la deuxième édition de la Premier League Summer Series. Un tournoi de pré-saison, qui doit permettre aux participants de se préparer pour la nouvelle campagne, que ce soit physiquement, tactiquement et techniquement. Aujourd’hui, gros plan sur Bournemouth.
Une saison fantastique. Bournemouth vient de réaliser la plus belle campagne de son histoire en Premier League. La formation du sud de l’Angleterre a terminé à une inédite 9e place en championnat, devant des clubs comme Manchester United, Tottenham, West Ham ou encore Fulham. Les Cherries en ont profité pour battre plusieurs de leurs records, comme celui du plus gros nombre de points décrochés en un exercice (56), du plus gros nombre de victoires (15), mais aussi de buts inscrits (58). Plusieurs succès prestigieux ont rythmé leur campagne 2024-2025, à l’image de ces deux rencontres remportées contre Arsenal, ou de leurs triomphes contre Manchester City et à Manchester United. Pendant plusieurs mois, une qualification européenne était même envisageable, mais Bournemouth a lâché prise à partir de la fin du mois de février.
La défense de Bournemouth s’est faite pillée
Si cette saison aboutie a ravi tout le monde au sein du club, elle a aussi attiré l’œil de la concurrence et des formations étrangères. Bournemouth s’est fait dépouiller depuis l’ouverture du mercato estival, surtout dans le secteur défensif. Après un exercice impressionnant dans l’axe, le jeune Dean Huijsen a rejoint le Real Madrid contre 62,5 M€. Il a été suivi par le latéral gauche Milos Kerkez, qui a rallié Liverpool (46,9 M€), alors que le prêt du gardien Kepa Arrizabalaga n’a pu être reconduit. Parallèlement, le second axial titulaire, Illia Zabarnyi, est toujours fortement convoité par le Paris Saint-Germain et Tottenham, et pourrait aussi quitter le club dans les prochaines semaines. De quoi fracturer un édifice défensif pourtant stable et cohérent. Dans le sens des arrivées, Djordje Petrovic arrive de Chelsea (28,88 M€) après un prêt réussi à Strasbourg pour prendre le rôle de titulaire dans les cages. À gauche, Adrien Truffert est transféré de Rennes (13,5 M€) pour prendre la relève de Milos Kerkez.
Une place pour Eli Junior Kroupi ?
Autrement, les mouvements et les rumeurs se font plus rares au milieu de terrain et offensivement. Antoine Semenyo était un temps annoncé partant, mais a décidé de prolonger son contrat avec les Cherries jusqu’en 2030. Seule arrivée dans ce secteur : le jeune attaquant polyvalent de Lorient, Eli Junior Kroupi. Pour rappel, le propriétaire de Bournemouth, Bill Foley, est devenu en début d’année 2023 actionnaire minoritaire chez les Bretons. De quoi faciliter les transactions entre les deux clubs, à l’image de la signature il y a deux ans de Romain Faivre (qui revient d’ailleurs cet été en Angleterre). Reste à voir maintenant si le manager de l’équipe, Andoni Iraola, jugera qu’Eli Junior Kroupi sera prêt à intégrer son effectif, ou s’il devra encore s’aguerrir ailleurs temporairement. Cette décision, le coach espagnol pourrait la prendre suite à la Premier League Summer Series, ce tournoi de préparation auquel prend part Bournemouth cet été aux États-Unis.
L’info en plus
Bournemouth s’est imposé comme un club qui compte au sein du paysage footballistique anglais. Sur les dix dernières saisons disputées, les Cherries ont pris part à huit campagnes de Premier League. En réalité, ils n’étaient en Championship qu’entre 2020 et 2022. En août, le club lancera sa quatrième saison consécutive en Premier League et se rapprochera de son record de cinq exercices d’affilée dans l’élite, réalisé entre 2015 et 2020. Rappelons qu’avant sa promotion en 2015, Bournemouth n’avait jamais disputé la moindre campagne de première division de toute son histoire.
Un énorme chantier à régler en priorité
Du 26 juillet au 3 août, Bournemouth affrontera consécutivement Everton, Manchester United et West Ham dans le cadre de cette compétition amicale. De quoi préparer l’équipe à cette nouvelle saison. Pour les éléments offensifs, le but sera de retrouver des automatismes, du rythme et de reprendre de la confiance. Pour le secteur défensif, il faudra en partie créer ces automatismes. Le plus important est de pouvoir s’appuyer sur une charnière centrale solide et complémentaire. Le problème : le flou règne encore dans cette zone du terrain. Sur qui Andoni Iraola pourra-t-il vraiment compter la saison prochaine ? Zabarnyi peut-il vraiment rester ? Y aura-t-il des recrues ? Le Basque devrait avoir différents éléments à disposition outre-Atlantique, comme Marcos Senesi, James Hill et Chris Mepham (de retour d’un prêt à Sunderland). L’Ukrainien Zabarnyi pourrait aussi être du voyage, tout comme quelques jeunes pousses. Mais tout ne coule pas de source.
Des nouveautés tactiques à venir ?
À gauche, Adrien Truffert devra profiter de ces minutes précieuses pour prendre la mesure de son couloir et des directives de son nouveau coach. Il sera important pour lui de commencer à créer une alchimie avec ses partenaires, que ce soit défensivement comme offensivement. Depuis deux saisons, Milos Kerkez s’était imposé comme l’un des meilleurs à son poste en Premier League, notamment grâce à ses qualités sur les phases d’attaque. Au Français de marcher dans ses pas. Enfin, il sera intéressant de voir qui sera le premier choix d’Andoni Iraola au poste de latéral droit entre l’expérimenté Adam Smith et l’ex-barcelonais Julian Araujo. Il faudra aussi suivre cette équipe tactiquement. Est-ce qu’Andoni Iraola modifiera son approche sur le pré, son animation, voire son dispositif ? Habitué à faire jouer son équipe en 4-2-3-1, avec beaucoup de verticalité, de vitesse en transitions, de pressing et d’agressivité, Andoni Iraloa souhaitera peut-être apporter quelques modifications à son système pour rendre son équipe plus performante. Entre ces améliorations à trouver et ce chantier défensif à régler, la Premier League Summer Series sera une bonne opportunité pour Bournemouth de travailler ses priorités face à des adversaires de son calibre.
Le calendrier de Bournemouth lors de la Premier League Summer Series :
- Everton – Bournemouth (26/07 à 22h)
- Manchester United – Bournemouth (31/07 à 3h30)
- Bournemouth – West Ham (03/08 à 20h)
