Dans une équipe de Newcastle United quelque peu inconstante cette saison, un homme parvient à déployer son meilleur football. Son nom ? Bruno Guimaraes. Porté par son brassard de capitaine, le Brésilien brille plus que jamais sous le maillot des Magpies, s’affirmant un peu plus encore comme l’une des références à son poste en Premier League.
Au cœur du mois d’août 2024, l’aventure de Bruno Guimaraes à Newcastle United prenait un tournant décisif. Son manager, Eddie Howe, décidait de faire de lui le nouveau capitaine de l’équipe. Un choix qu’il n’a jamais dû regretter un seul instant depuis. Aujourd’hui, soit quatre ans après son arrivée dans le Tyneside, Bruno Guimaraes s’est affirmé comme le véritable taulier des Magpies. C’est simple, il est devenu l’un des meilleurs milieux de terrain de toute la Premier League, voire tout simplement du monde. Mieux, il s’est érigé comme le porte-étendard du fidèle et passionné public de St James’ Park. En mars 2025, il était le symbole de cette équipe de Newcastle qui a remporté la League Cup contre Liverpool (2-1), soulevant les larmes aux yeux le premier trophée majeur du club depuis près de 70 ans. « Tout est pour ces fans. Ils méritent tout. Quand je suis arrivé ici, j’ai dit que je voulais inscrire mon nom dans l’histoire. Pour eux, c’est comme la Coupe du monde », avait-il déclaré.
Sa saison la plus prolifique face au but
Cette saison, si Newcastle fait état d’une certaine irrégularité, Bruno Guimaraes a encore franchi un cap. Le Brésilien est en train de réaliser sa toute meilleure campagne parmi l’élite anglaise, s’affirmant comme le four et le moulin de sa formation. En termes de réalisations déjà, il n’a jamais fait mieux. Contre Leeds United, le 7 janvier, il a trouvé le chemin des filets pour la huitième fois en championnat depuis le mois d’août. C’est mieux que quiconque dans son équipe. Sa palette est aussi unique, puisqu’elle comprend trois buts inscrits en dehors de la surface de réparation (dont un corner direct), mais aussi cinq buts du pied droit, un du pied gauche et deux de la tête. Plus que jamais, l’ancien joueur de l’Olympique Lyonnais a pris confiance devant les cages adverses, porté par une intelligente capacité à se projeter dans les 16 derniers mètres adverses. La preuve, il n’a jamais autant tenté sa chance (24 tirs). Plus intéressant, il cadre la moitié de ses frappes, soit le meilleur ratio au sein de son effectif. Une réussite qui lui a permis d’offrir trois fois la victoire aux Magpies cette saison.
Bruno Guimaraes, alias le meneur de jeu
Mais Bruno Guimaraes, c’est loin de n’être que des buts. Milieu relayeur droit dans le système en 4-3-3 d’Eddie Howe, l’international auriverde s’est mué en la pierre angulaire du jeu de Newcastle. Ultra actif, il aimante tous les ballons. Personne n’en a touché plus que lui depuis le début de l’exercice chez les Geordies (1 320 unités). Plus réjouissant encore, il sait comment manier le cuir. Avec ses 86,9 % de passes réussies, il est capable de trouver parfaitement ses coéquipiers. Surtout, il joue vers l’avant, comme l’attestent ses 161 transmissions progressives (2e de Premier League). Une qualité qui colle parfaitement à la philosophie de jeu verticale de son entraîneur, notamment lors des attaques rapides, mais aussi pour désorganiser un bloc bas. Suffisant pour lui permettre de cumuler déjà quatre passes décisives. À l’image de son extérieur du pied soyeux sur le but de Joelinton contre Leeds, le joueur de 28 ans sait manier les gestes fantasques avec efficacité afin de débloquer des situations.
Un caractère bien trempé
L’autre grande qualité de Bruno Guimaraes, c’est sa combativité. Le numéro 39 des Magpies n’abandonne jamais sur le terrain, se battant sans relâche sur chaque ballon. Chef d’orchestre du pressing de son équipe, il est chargé de dicter le rythme à ses coéquipiers. Il est le leader du club en termes de tacles et d’interceptions réussies (53 unités), avec notamment 7 tacles dans le dernier tiers adverse. Il a aussi remporté 50,8 % de ses duels au sol jusqu’ici, un chiffre dans les standards de ses exercices précédents. Surtout, il s’est imposé comme le relais idéal d’Eddie Howe sur le terrain. Porté par son rôle de capitaine, l’ancien de l’Athletico Paranaense n’hésite pas à donner de la voix : il replace ses coéquipiers, les encourage, organise les attaques, etc. Il dialogue aussi beaucoup avec les arbitres, se mettant en première ligne pour défendre les intérêts de son équipe.
Des performances qui n’échappent à personne
Cette force mentale et ce volume de jeu hors norme ont aussi permis à Bruno Guimaraes de progresser tactiquement. S’il s’épanouit actuellement dans un rôle de numéro 8, il est tout à fait capable d’évoluer avec justesse devant la défense, en tant que pointe basse du milieu. D’ailleurs, il n’hésite pas à coulisser voire à permuter avec Sandro Tonali selon les actions pour prendre un peu plus encore le jeu à son compte. Il sait quand se projeter pour apporter une solution offensive, mais aussi quand calculer ses efforts et rester plus discipliné. De plus, n’oublions pas qu’il est auteur de pareilles performances cette saison en Ligue des champions avec le maillot des Magpies. Mais reste à voir pour combien de temps encore. Sous contrat avec Newcastle jusqu’en juin 2028, Bruno Guimaraes intéresse les plus grosses cylindrées européennes depuis déjà quelques années. La presse a rapporté par le passé des intérêts de Manchester City, du Real Madrid ou du Paris Saint-Germain à son égard. Bien qu’attaché à son club, ne finira-t-il pas par craquer pour voir encore plus haut ? Vu son niveau affiché, rien ne paraît moins sûr.
